retour à la maison

 Nous sommes rentrés hier, dimanche, en fin d'après-midi, après un peu plus de 5 semaines et 6000 kms.

Il est difficile d'évaluer la durée d'un tel séjour au vu du programme!! Nous avions prévu d'enchainer sur un week-end prolongé du 17 au 20 août à Liège où je participerai à une exposition d'aquarelle. Ayant parcouru tout ce que nous voulions en Ecosse, nous sommes donc rentrés plus tôt que prévu d'autant plus que cela nous arrange d'un point de vue familial....

Vendredi matin, donc, nous sommes retournés à Edimbourg pour déguster un petit déjeuner typique en milieu de matinée: bacon, oeufs sur le plat, saucisses, boudin  noir, flageolets; de quoi bien nous caler et assez similaire à ce qu'on peut manger en Irlande.

Le reste de la journée ainsi que celle de samedi ont été consacrés au roulage pour reprendre le Shuttle dimanche matin.

quel bilan tirer de ce voyage???

D'abord les Ecossais, même si leur accent est incompréhensible pour des petits Français comme nous, sont très courtois que ce soit sur la route ou au quotidien dans les lieux publics.

Rapidement on s'habitue à la conduite à gauche et aux routes à une seule voie.

Côté paysages, le nord et l'ouest sont faits de grands espaces sauvages et peu habités et aussi très montagneux, rendant les randonnées assez difficiles.

L'est, s'il est plus favorisé par le climat est beaucoup moins pittoresque; le climat justement, c'est un peu le point d'achoppement!!! Nous n'avons pas été déçus par la fraîcheur des températures, ce que nous recherchions, par contre l'humidité omniprésente est parfois un peu pesante.

D'un point de vue pratique, comme en Irlande, nous avons eu un peu de mal à trouver notre eau quotidienne, les cimetières ayant rarement des robinets... autre point surprenant, l'inconstance du réseau téléphonique et internet.

En conclusion, ce fut un beau voyage, avec des paysages fantastiques qui l'auraient sûrement été un peu plus sous un soleil davantage présent...

26 et 27 juillet

 Notre voyage en Ecosse touche à sa fin, nous allons prendre le Shuttle dimanche matin et ces deux journées ont été majoritairement urbaines....

hier mercredi, nous avons parcouru les rues de Dundee, à commencer par cet incroyable musée dans un ancien bâtiment religieux

on y trouve de tout: tableaux, documentation sur les animaux, la vie de la région, etc et le tout gratuitement!!!

les rues de la ville sont parsemées de statues pleines d'humour

des chanteurs se donnent en spectacle, jeunes

ou beaucoup moins, tout est relatif!!

nous avons fini la journée à Arbroath, un peu plus au nord, port connu pour son poisson fumé et nous y avons passé la nuit face à cette jolie mer.

C'est sous un ciel typiquement Ecossais que nous avons pris la route ce matin pour Edimbourg

où nous avons eu la chance de trouver à nous garer dans cette rue près du centre ville

beaucoup plus animée qu'il y a quelques années quand j'y étais passé. Ce serait la destination touristique à la mode

les ruelles pentues sont toujours là

le château aussi mais entouré d'inesthètiques gradins en vue d'une manifestation de grande ampleur, sûrement..

d'en bas, il est toujours impressionnant

la foule est dense dans ses rues colorées

même s'il faudrait avoir peur du sort qui nous est réservé!!!

Nous sommes posés à quelques encablures, au sud et, demain matin nous retournerons à Edimbourg pour savourer un copieux petit déjeuner Ecossais

23,24 et 25 juillet

 Si hier soir j'ai failli à mes devoirs d'écrivain, ce n'est pas pour mieux vous tenir en haleine mais seulement parce que le réseau internet Ecossais est, d'une manière générale, assez aléatoire et, en plus, hier soir, nous étions vraiment au bout du monde, cernés par les sommets et sans aucune connexion!!!

samedi soir, posés à Braemar, près du cimetière à côté de "folkloriques" voisins, nous pensions nous rattraper après les émotions de la veille et tout semblait réuni pour....

Aux environs de 23 heures, nous dormions du sommeil du juste, profond mais pas suffisamment pour résister au vacarme d'un hélicoptère se posant dans un champ à proximité qui s'est avéré être un petit aérodrome. Une fois sortis de nos rêves, nous nous demandions ce qu'il se passait car il est resté stationnaire pendant une quinzaine de minutes!!!! Une fois reparti, nous commencions à sombrer de nouveau, quand cet engin volant a fait son retour inopiné.... réveillés pour réveillés, nous sommes allés voir ce qu'il en retournait, il semblait participer à un entrainement de nuit avec des pompiers, bref une nouvelle nuit écourtée même si moins source d'inquiétude.

dimanche matin donc, nous prîmes la route pour Dunkeld où nous avions prévu une randonnée vers Birnam Hill. La première difficulté fut de trouver le départ et ce ne fut pas une mince affaire

rapidement, nous avons joui d'une belle perspective sur la large vallée

même si la pente fut un peu rude pour arriver au sommet...

mais ça en valait la peine. Le retour fut un peu plus pénible car l'absence de balisage, nous a fait emprunter un chemin un peu plus long que prévu mais nous y sommes quand même arrivés.

Nous avons passé la nuit dans un lotissement, près de containers de tri mis surtout d'un cimetière, encore un, où de mignons petits lapins gambadaient joyeusement et, cette fois, nous avons eu droit à notre nuit réparatrice.

Le lendemain, lundi donc, nous avons arpenté les rues du petit village de Dunkeld

son monument à la gloire de celui qui a fait amener l'eau courante

son pont du 19 éme siècle

et ce qu'il reste d'une cathédrale.

ensuite, c'est Kirriemuir qui nous a accueilli, patrie de l'auteur de Peter Pan

aux maisons en brique rouge

si ce n'est la maison natale du papa

qui repose dans ce grand cimetière tout pentu.

pour finir avec ces lieux un peu tristes en un lundi où la pluspart des échoppes sont closes, nous avions aperçu cette tour. Cherchant à nous en approcher, dans une rue en "cul de sac", une Ecossaise, maitrisant assez bien le Français, nous a ouvert les portes de son jardin pour mieux le voir et nous expliquer comment y accéder

à cette église, malheureusement fermée!!!

pour finir la journée et être à pied d'oeuvre pour aujourd'hui, nous avons cheminé le long de la vallée de Glen Cova, large et verdoyante pour atterrir là 

face à quelques uns de ces quadrupèdes broutant calmement et en silence

des voisins sont arrivés dans la nuit mais assez discrets et, ce matin nous avons entrepris une autre randonnée

vers ce cirque où nous aurions du pouvoir observer des aigles et autres oiseaux rares

à défaut, nous avons été subjugués par les lieux et leur grandeur dans cet ancien cirque glaciaire

même si, comme souvent en Ecosse, il y a d'impressionnantes zones où les arbres mort s'étalent.

La pluie qui nous avait oubliés depuis quelques jours nous a suivis sur le chemin du retour

en reprenant la route, nous avons pu fixer ces oiseaux, faisans et perdrix qui encombraient la route hier soir à notre arrivée.

Ce soir, nous sommes installés aux environs de Dundee que nous visiterons demain.

21 et 22 juillet

 vendredi matin, en fin de nuit plutôt, nous avons été bercés par une pluie abondante, preuve en est les flaques d'eau au pied de notre véhicule au réveil et qui ont rendu un peu désagréable l'enlèvement des cales de niveau.

C'est donc sous un ciel piteux que nous avons pris la route vers une étape étonnante sur la route d'Aberdeen, "les Bullers of Buchan", 

une grotte creusée par la mer dont la "toiture" s'est effondrée

et qui sert de refuge à de nombreux oiseaux

avec des cris qui résonnent contre les parois

vraiment un spectacle exceptionnel

beaucoup plus en tout cas qu'Aberdeen qui, malgré le délicieux Fish an Chips dégusté dans un pub nous a paru bien gris, dans tous les sens du terme

ou les volatiles, encore eux, ne respectent pas les personnages célèbres!!

ce petit coin de verdure redonne un peu de couleur

et le port abrite quelques batiments

même un navire école d'un pays d'Asie, lequel je ne m'en souviens plus....

pour finir la journée sur une note un peu plus vivante, nous sommes partis vers Crawton, au sud d'Aberdeen, tout petit hameau abritant une réserve naturelle où nichent dans les falaises toutes sortes d'oiseaux (bonjour le bruit et...les odeurs!!!) en voici quelques spécimens pour les spécialistes:

un quadrupéde s'est intercalé!!!

nous avions prévu de passer une nuit tranquille, dans un lieu recommandé par notre application favorite, un parking en lisière de forêt, près de Stonehaven.

A notre arrivée tout était parfait, quelques promeneurs avec leur chien

C'est donc l'esprit serein que nous plongeâmes dans un sommeil réparateur mais, aux environs de 3h, nous avons été réveillés par un choc d'origine humaine sur notre maison ambulante.

Le temps d'émerger et j'ai aperçu par la vitre arrière des lumières qui s'enfonçaient dans la forêt accompagnées de violents cris humain, si l'on peut dire, eux aussi.

Laissant passer quelques minutes et une consultation plus tard, nous avons décidé de quitter les lieux refroidis par cet évènement et c'est en démarrant que nous avons constaté les dégâts!!!

voilà l'état du rétroviseur gauche, en conduite britannique, c'est un moindre mal mais quand même.

En 5 années et demie, quelques 80 000 kms et à travers des pays réputés beaucoup moins sûrs, c'est la première fois qu'une telle mésaventure nous arrive.

En pleine nuit, nous avons trouvé refuge le long de la plage de Stonehaven, beaucoup moins isolés...

la matinée a été consacrée, sans grand espoir un samedi matin, à la recherche de la vitre endommagée, à Aberdeen, en vain....

Il faudrait un délai de 10 à 15 jours, la pièce venant de.... France. Nous allons donc continuer, tant bien que mal dans ces conditions.

Après cela, nous avons repris le programme, direction plein  ouest, à l'intérieur des terres, par la "royal desside"

à Ballater, où comment un homme en costume on ne peut plus traditionnel s'émerveillait devant de modernes deux roues motorisés

plus loin, le long de la Dee, nous avons failli apercevoir le château royal de Balmoral mais nous nous sommes abstenus, laissant la place aux fidèles sujets de Charles

par contre nous avons poussé jusqu'au Linn of Dee

où nous avons fait une jolie promenade, bien aménagée, le long de la rivière qui hésite constamment entre calme

et cascade

dans une nature qui conserve des arbres morts pour servir d'engrais aux jeunes pousses.

Pour finir la journée "en beauté", la route que nous devions emprunter pour continuer notre programme était fermée, pour cause d'accidents, nous sommes donc posés auprès d'un cimetière, cela nous manquait, à Braemar